Si no estás enterado de la reciente muerte de Steve Jobs debes vivir dentro de una cueva remota. El co-fundador de Apple y hasta hace unos meses CEO de esta misma compañía murió a los 56 años tras una larga batalla con el cáncer de páncreas. Es una grandísima pérdida para la industria de la computación, del entretenimiento y de la cultura popular en el mundo.
En mi vida he tenido un producto de Apple, recientemente compramos un iPod Touch a mi hijo y es lo más que interactuado con éstos. Por supuesto que sé de los iPod, iPad, Macs, etc. Como seguidor de la industria es casi imposible no enterarte, de hecho los reporteros de tecnología están enamorados de Apple, por ejemplo el New York Times parece su sección de tecnología está escrita por fan boys.
Desde hace mucho he seguido también la trayectoria de Steve Jobs, en los primeros años de la computadora personal, Microsoft estaba apostando como plataforma el Macintosh, era superior a lo que había que era el DOS (en modo comando), las Mac tenían interfaz gráfica y mouse. Bill Gates y Steve Jobs colaboraron juntos hasta que Microsoft secretamente tenía un proyecto de un sistema operativo gráfico llamado Windows. Al enterarse de esto Jobs le reclama a Gates de robo de ideas, a lo cual Bill responde “A caso no te robaste tú la idea del mouse a Xerox”. Fue un quiebre entre estas dos empresas.
Los noventas vieron un trancazo del Windows y un declive de la Mac. El mismo Jobs admitió que no pudo competir (sobretodo con el precio) y esto llevó a que el consejo directivo de Apple lo corriera. Jobs se sintió traicionado, pero se levantó construyendo la empresa Next y comprando de Lucas Films la parte de animación que luego se convertiría en Pixar. Microsoft en esos tiempos se convirtió en la empresa más dominante en tecnología.
Por azares del destino Apple compró a Next (que se dedicaba a computadoras de alta calidad) y con ello regresó a Apple que ya estaba el borde de la quiebra. Jobs al tomar las riendas hizo algo muy controversial, pactó con Microsoft. A cambio de intercambio de patentes e integración del Internet Explorer en la Mac, así como una una inyección de 30 millones de dlls de Microsoft, Jobs pensó darle nueva vida a la Apple Computer.
Luego llegó para Microsoft demandas por monopolio por parte del Departament de Justicias de los Estados Unidos lo cual fue una gran distracción y pesadilla de relaciones públicas. Mientras tanto Jobs calladamente construía su imperio del entretenimiento liberando al mercado el iPod, un revolucionario dispositivo para oir música, luego le quitó el “Computer” a Apple Computer dando un nuevo enfoque a los dispositivos de consumo comercial. Todos sabemos que el iPod fue un exitazo y con ello vino el iTunes que revolucionó la forma de vender música aprovechando el aplastamiento de Napster por el gobierno.
La burbuja de la industria de la tecnología y el 9-11 fueron grandes retos para estas empresas. Microsoft seguía con mucho éxito con su sistema operativo Windows y se consolidaba en el espacio empresarial con sus servidores y productos. En estos tiempos surgió la empresa que destronaría a Microsoft por lo menos en la mente de las personas entusiasmadas por la tecnología: Google.
Años después Apple revoluciona de nuevo la industria de la computación esta vez la de dispositivos móviles con el iPhone. Microsoft llevaba años con su Windows Mobile el cual era funcional pero era un Windows chiquito. El iPhone limpió el camino para importantes innovaciones en la cual Google compitió exitósamente con la plataforma Android, actualmente la que más tiene mercado. Microsoft se vio desfasado.
Bill Gates sale de sus labores como CEO de Microsoft. Los intentos de esta empresa en las áreas de entretenimiento fueron un fracaso, con una excepción: el XBox, que aunque es muy popular es muy poco lo que genera de utilidades. Ni Google ni Apple se interesaron en el área de juegos, Nintendo y Sony también competían con éxito.
La última revolución que Jobs dio a la industria fue en las tablets, esas computadoras que no tienen teclado. El iPad fue el último lanzamiento que hizo en persona y contra pronósticos de los expertos también fue un éxito. Esto ha de haber sido frustrante para Bill Gates ya que él desde inicio de los 2000 veía en el futuro en las tablets pero sus propuestas no pegaron, la magia de Jobs fue la diferencia.
Así llegamos a la década de los 2010, la salud de Steve Jobs deterioró mucho, incluso estuvo fuera algunos meses. En agosto de este año renunció como CEO de Apple lo cual levantó expectativa sobre el final, que llegó para tristeza de muchos.
Steve Jobs fue un gran visionario, vendedor, diseñador y empresario. Pero como narré su carrera estuvo siempre ligada de alguna forma con Microsoft y viceversa, ambos fueron (y son) aliados en muchos temas y competidores en otros, todo esto para beneficio de la industria. Apple se movió a Intel hace algunos años para que Windows corriera en la Mac. Microsoft sigue produciendo software para la Mac. Recientemente se aliaron en un consorcio para hacer batalla contra Android en patentes.
Yo no puedo ver mi Windows Phone sin pensar que la inspiración fue el iPhone. El Windows 7 que utilizo tiene mucha influencia (algunos dirían copias) de elementos de la Mac, como usuario de productos de Microsoft definitivamente el genio de Steve Jobs se ve empapado en toda la tecnología. Hay un panel muy famoso en la conferencia “All Things D” en el 2007 donde Steve Jobs y Bill Gates participan, es un deleite verlos como viejos amigos y al mismo tiempo una tensión, admiración mutua y competencia por ser el mejor, algo así como John Lennon y Paul McCartney.
La entrevista termina con una cita precisamente de The Beatles, el grupo favorito de Jobs, “You and I have memories, longer than the road that streaches out ahead”. Descanse en paz, Steve Jobs.
